Diesel-Ersatzteilunternehmen und Eigentümer aus Idaho bekennen sich schuldig, illegale Abschaltgeräte verkauft und installiert zu haben, und stimmen der Zahlung von 1 Million US-Dollar zu

24. August 2023

WASHINGTON – Die Diesel-Performance-Teilehändler GDP Tuning LLC und Custom Auto of Rexburg LLC, dba Gorilla Performance, sowie der Eigentümer der Unternehmen, Barry Pierce, bekannten sich heute vor einem Bundesgericht in Pocatello, Idaho, schuldig und erklärten sich bereit, insgesamt zu zahlen Strafgelder in Höhe von 1 Million US-Dollar. Die Unternehmen einigten sich außerdem darauf, Compliance-Programme umzusetzen und keine Geräte herzustellen, zu verkaufen oder zu installieren, die die Emissionskontrollen eines Fahrzeugs außer Kraft setzen.

GDP Tuning bekannte sich einer Information schuldig und beschuldigte das Unternehmen der Verschwörung zum Verstoß gegen den Clean Air Act (CAA). Gorilla Performance und Pierce bekannten sich einer Information schuldig und beschuldigten sie, gegen das CAA verstoßen zu haben, indem sie das Überwachungsgerät eines Emissionskontrollsystems eines Diesel-Lkw manipuliert hatten. Im Rahmen der Einredevereinbarung vereinbaren die Unternehmen und Pierce, eine Strafe in Höhe von 1 Million US-Dollar zu zahlen. Pierce drohen ebenfalls bis zu zwei Jahre Gefängnis.

„Fast ein Jahrzehnt, nachdem die EPA damit begonnen hat, gegen illegale Abschalteinrichtungen vorzugehen, die gegen den Clean Air Act verstoßen, gibt es für Unternehmen keine Entschuldigung dafür, weiterhin bei den Fahrzeugemissionen zu betrügen und die Gesundheit der Umwelt und unserer Gemeinden zu gefährden“, sagte erStellvertretender Administrator David M. Uhlmann vom Office of Enforcement and Compliance Assurance der Environmental Protection Agency (EPA). . „Die EPA wird weiterhin Strafanzeigen gegen Unternehmen wie Gorilla Performance erheben, die dreist und wiederholt gegen das Gesetz verstoßen haben, bis dieser ungeheuerlichen kriminellen Aktivität ein für alle Mal ein Ende gesetzt wird.“

„Manipulationen an den Borddiagnosegeräten von Fahrzeugen stellen nicht nur einen Verstoß gegen Bundesgesetze dar – sie stellen auch ein großes Gesundheitsrisiko dar“, sagte erStellvertretender Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums . „Menschen werden als direkte Folge der vielen Luftschadstoffe geschädigt, die ohne illegale Eingriffe durch Emissionskontrollsysteme entfernt würden.“ Wir haben Fortschritte bei der Eindämmung schädlicher Emissionen gemacht, aber diese Fortschritte werden von Verkäufern und Vertreibern von Abschalteinrichtungen untergraben. Wir setzen uns für die Durchsetzung des Clean Air Act ein und ziehen Unternehmen und Einzelpersonen zur Rechenschaft, die gegen Bundesgesetze verstoßen.“

„Die Angeklagten in diesem Fall haben absichtlich gegen Gesetze verstoßen, die die Luftqualität und die allgemeine Lebensqualität der Idahoer schützen, insbesondere gefährdeter Bevölkerungsgruppen wie Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Atemwegserkrankungen“, sagte erUS-Anwalt Josh Hurwit für den Bezirk Idaho . „Mein Büro wird weiterhin mit Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um diejenigen strafrechtlich zu verfolgen, die illegale Gewinne auf Kosten der öffentlichen Gesundheit und unserer gemeinsamen Umwelt anstreben.“

Laut Gerichtsdokumenten hat sich GDP Tuning mit Pierce und anderen zusammengetan, um gegen das CAA zu verstoßen, indem es Zehntausende Tuning-Geräte und zugehörige Software kaufte und verkaufte, die bei gemeinsamer Verwendung die On-Board-Diagnosesysteme (OBD) von Fahrzeugen manipulierten. OBDs erkennen normalerweise jede Entfernung oder Fehlfunktion der Emissionskontrollausrüstung eines Fahrzeugs und zeichnen einen Diagnose-Fehlercode auf, der die „Motorkontrollleuchte“ eines Fahrzeugs aufleuchten lässt. Wenn die Störung nicht behoben wird, können einige Fahrzeuge in den „Notlaufmodus“ wechseln, bei dem die Höchstgeschwindigkeit auf 5 Meilen pro Stunde begrenzt ist, um einen Anreiz zur Reparatur des Fahrzeugs zu schaffen.

GDP Tuning kaufte und verkaufte Geräte und Software, die es Kunden ermöglichten, das OBD eines Fahrzeugs neu zu programmieren oder zu „tunen“. Diese Neuprogrammierung manipuliert die im Diagnosesystem integrierte Emissionsüberwachung und ermöglicht den Ausbau der Emissionskontrollausrüstung des Fahrzeugs, ohne dass dies vom OBD erkannt wird. Das Entfernen der Emissionskontrollen eines Fahrzeugs wird normalerweise als „Löschen“ bezeichnet und von einer „Löschmelodie“ begleitet.

Zusätzlich zum landesweiten Großhandelsgeschäft von GDP Tuning betrieben Gorilla Performance und Pierce ein Einzelhandelsgeschäft und eine Autowerkstatt in Rexburg, Idaho, wo die LKWs der Kunden gelöscht und getunt wurden.

Dieselabgase enthalten eine Vielzahl von Luftschadstoffen wie Feinstaub (PM), Stickoxide (NOx), Kohlenmonoxid und Nicht-Methan-Kohlenwasserstoffe sowie andere gefährliche Luftschadstoffe. Werksübliche Abgaskontrollgeräte reduzieren diese Emissionen drastisch.

Durch den Verzicht auf einen Diesel-Lkw steigen dessen Emissionen dramatisch an. Für einen vollständig gelöschten Lkw, bei dem alle Emissionsgeräte entfernt wurden, haben EPA-Tests die erhöhten Emissionen wie folgt quantifiziert: NOx stieg um das 310-fache, Nicht-Methan-Kohlenwasserstoffe stiegen um das 1.400-fache, Kohlenmonoxid stieg um das 120-fache und PM stieg um das 40-fache. Die Air Enforcement Division der EPA veröffentlichte im November 2020 einen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass mehr als 500.000 Diesel-Pickups in den Vereinigten Staaten – etwa 15 % der US-Diesel-Lkw, die ursprünglich mit Emissionskontrollen zertifiziert waren – illegal gelöscht wurden.

Dieselabgase enthalten zahlreiche gefährliche Verbindungen, die der menschlichen Gesundheit und der Umwelt schaden. Es wurde festgestellt, dass Dieselabgase Atemwegserkrankungen wie Asthma und Lungenkrebs verursachen und verschlimmern. Eine Studie ergab, dass jährlich 21.000 amerikanische Todesfälle auf Dieselpartikel zurückzuführen sind. Darüber hinaus wurde die Belastung durch verschmutzte Luft in der Gebärmutter mit einer Vielzahl lebenslanger Probleme in Verbindung gebracht, darunter niedriges Geburtsgewicht, Frühgeburten, Autismus, Asthma sowie Gehirn- und Gedächtnisstörungen.

Die Verurteilung ist für den 8. November vor der Richterin des US-Bezirksgerichts B. Lynn Winmill für den Bezirk Idaho geplant. Obwohl sich die Unternehmensangeklagten bereit erklärten, im Rahmen der Einspruchsvereinbarungen eine Geldstrafe in Höhe von einer Million US-Dollar zu zahlen, droht ihnen pro Anklagepunkt eine Höchststrafe von 500.000 US-Dollar oder das Doppelte des Bruttogewinns aus der Straftat, und Pierce drohen bis zu zwei Jahre Gefängnis. Die Strafen für die Angeklagten werden nach Ermessen des Gerichts unter Anwendung gesetzlicher Faktoren und der Federal Sentencing Guidelines festgelegt, die eine Reihe von Variablen berücksichtigen.

Der Straffall ging auf eine Untersuchung der Kriminalpolizei der EPA zurück. Der US-Staatsanwalt Josh Hurwit für den Distrikt Idaho, die leitende Prozessanwältin Cassandra Barnum von der Abteilung für Umweltkriminalität im Bereich Umwelt und natürliche Ressourcen und Karla Perrin, regionale Strafverfolgungsberaterin der EPA, verfolgen den Fall.

Die Einstellung der Herstellung, des Verkaufs und der Installation illegaler Löschgeräte hat für die EPA Priorität. Weitere Informationen finden Sie unter www.epa.gov/enforcement/national-compliance-initiative-stopping-aftermarket-defeat-devices-vehicles-and-engines.