Konrad Klapheck, deutscher Maler, der Maschinen als Menschen betrachtete, stirbt im Alter von 88 Jahren

Konrad Klapheck, ein deutscher Künstler, dessen Bilder von Schreibmaschinen, Rechenmaschinen und mehr in seinem Heimatland und darüber hinaus Kultstatus erreicht haben, ist am 30. Juli im Alter von 88 Jahren gestorben. Das Kölner Museum Ludwig bestätigte seinen Tod am Dienstag in einem Instagram-Post.

Klaphecks Gemälde, insbesondere die Darstellungen von Schreibmaschinen, sind kalt und geradlinig. Auf den ersten Blick scheinen sie kaum mehr als ihre mechanischen Subjekte selbst darzustellen. Aus diesem Grund sagen einige, Klapheck stehe im Dialog mit dem Surrealismus, während andere sein Werk mit dem Pop in Verbindung bringen, der Konsumobjekte wie diese in den Status von Kunst erhebt.

Doch die Telefone, Nähmaschinen, Bügeleisen und mehr, die Klapheck malte, bergen eine stille Bösartigkeit in sich, die zur westdeutschen Psyche und zum anhaltenden Gespenst des Nationalsozialismus sprach, der Alltagsgegenstände wie Schreibmaschinen für böse, bürokratische Zwecke einsetzte.

„Die Maschinen wurden zu lebenden Menschen“, sagte Klapheck in einem Interview mit den Harvard Art Museums. "Es war . . . wie klassisches Theater, mit verschiedenen [Archetypen]: dem geizigen Vater, der großzügigen Mutter, der schönen und manchmal grausamen Tochter des geizigen Vaters und so weiter.“

Er fuhr fort: „In meiner Arbeit. . . Es gibt Gemälde, die nichts mit Politik zu tun haben, und andere, die sehr viel damit zu tun haben. Manchmal spiegelt es sich im Titel wider, manchmal ist das Ganze von inspiriert. . . die herrschende Idee von Leben und Macht.“

Es erwies sich als schwierig, seine Gemälde zu fassen, vor allem in den seltenen Fällen, in denen sie außerhalb Deutschlands in großen Mengen gezeigt wurden. Im Jahr 1969 schrieb die Kritikerin der New York Times, Grace Glueck, dass die in diesem Jahr in der Sidney Janis Gallery ausgestellten Werke „eine unergründliche, totemistische Qualität aufwiesen, die eine leichte Bedrohung ausstrahlte“. Barry Schwabsky schrieb im Artforum anlässlich von Klaphecks nächster New Yorker Einzelausstellung in der Edward Thorp Gallery im Jahr 1994 und sagte, der Künstler habe in einem Stil gearbeitet, der „cool und anspruchsvoll, aber niemals aalglatt“ sei (wie es in Reproduktionen immer zu sehen ist). ”

Konrad Klapheck wurde 1935 in Düsseldorf, Deutschland, geboren, der Stadt, in der er während seiner gesamten Karriere blieb. Seine Eltern waren beide Kunsthistoriker und lehrten an der Düsseldorfer Kunstakademie, die Klapheck später selbst besuchte; Sie weckten in ihm schon in jungen Jahren sein Interesse an Kunst und ließen seine Ambitionen, Maler zu werden, schon früh zu.

Einen Großteil seiner Kindheit verbrachte Klapheck in einem von den Nazis beherrschten Deutschland, und die Erfahrungen sollten in seine Arbeit einfließen. Zunächst zeichnete er die Ruinen, die er überall um sich herum sah, doch schon bald begann er ab 1955 mit der Erstellung seiner „Maschinenbilder“. Diese Werke trugen zunächst schlichte Titel. Dann begann er, ihnen Namen wie „Der Kaiser“ (1966) zu geben, was auf Erkundungen der Macht hindeutete.

Nicht alle waren von Klaphecks Arbeit begeistert. Einige deutsche Kritiker betrachteten das Werk als eine sinnlose Neuauflage der Dada-Ästhetik des frühen 20. Jahrhunderts. Dennoch gab es einige Bewunderer, darunter den berühmten surrealistischen Dichter André Breton, der den Text für eine Klapheck-Ausstellung in der Sonnabend-Galerie in Paris lieferte und schrieb: „Unmaskiert oder nicht, solange die Welt Appetit auf technischen Fortschritt hat, können wir nicht damit rechnen.“ dass die Maschine ihre Rolle als Vampir aufgeben wird.“

In den 1990er Jahren traf Klapheck die verwirrende Entscheidung, mit der Darstellung menschlicher Figuren zu beginnen, ein Schritt, den Kurator Dieter Roelstraete mit dem Werdegang des Dadaisten Francis Picabia verglich.

Klapheck, der von 1979 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2002 an der Kunstakademie Düsseldorf lehrte, ist vielleicht nicht ganz so bekannt wie andere Deutsche seiner Generation, doch einige bedeutende Künstler haben zugegeben, dass sie sich von seiner Arbeit inspirieren ließen. Der Maler Albert Oehlen beispielsweise gab einmal an, dass seine eigenen Kohlezeichnungen von denen Klaphecks beeinflusst seien.

2006 veröffentlichte Kurator Hans Ulrich Obrist ein Buch mit Interviews mit Klapheck, und 2013 führten die Händler David Zwirner und Iwan Wirth eine Klapheck-Umfrage in New York durch.

Einzelausstellungen für Klapheck fanden im Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam, in der Hamburger Kunsthalle und im Musée d'Art Moderne et Contemporain de Straßburg in Frankreich statt. Seine Arbeiten erschienen auch in zwei Ausgaben der Documenta-Fünfte in Kassel.