Die ersten Kuchen der Geschichte sahen ganz anders aus als die, die wir heute haben

Eine Welt ohne Kuchen wäre kaum vorstellbar. Praktisch jedes besondere Ereignis, das Menschen feiern, wird mit einer Variation der süßen Leckerei gefeiert. Dieses Süßwarengenuss wird seit langem als rituelle Opfergabe an die Götter verwendet und symbolisiert den Lebenszyklus des Menschen und den Lauf der Jahreszeiten.

Obwohl der Kuchen in Kulturen auf der ganzen Welt zu finden ist, nimmt er je nach den individuellen kulinarischen Gewohnheiten einer Gruppe von Menschen unterschiedliche Formen, Größen und Geschmacksrichtungen an. Die Art des Kuchens, den jemand backt, ist ebenso repräsentativ für den Ort, an dem Sie aufgewachsen sind, als auch für bestimmte Familientraditionen. Und da sich die Technologie weiterentwickelt hat, um die Herstellung von Kuchen zu vereinfachen und wirtschaftlicher zu machen, hat sich unsere Fähigkeit, kreativ mit den Designs umzugehen, verändert, wie sich an Kuchendekorationsprogrammen und Wettbewerben zeigt, die auf unseren Fernsehern und Streaming-Diensten immer häufiger auftreten.

Für manche mag es überraschend sein, wie sehr sich die ersten Kuchenversionen von den modernen runden, geschichteten, mattierten Türmen aus Fondant unterschieden, die man auf einer Hochzeitsfeier oder einer Geburtstagsfeier sehen kann. Viele dieser primitiven Kuchen wurden von den ersten Menschen mit rudimentären Kochgefäßen und Öfen hergestellt. Schauen wir uns an, wie sich Kuchen vom Neolithikum bis heute entwickelt haben.

Das früheste bekannte Beispiel für so etwas wie einen Kuchen stammt aus der Jungsteinzeit. Diese primitiven Kulturen schufen kleine keksartige Produkte, die aus pulverisierten Körnern mit Wasser vermischt, zu Pastetchen geformt und auf heißen Steinen gebacken wurden. Daraus entwickelten sich ungesäuerte Brotsorten, die bis zum Erscheinen der alten Ägypter die Norm blieben.

Im Jahr 2600 v. Chr. entdeckten die Ägypter Hefe und begannen, sie in ihre Brotherstellung zu integrieren, was die Art und Weise, wie Menschen backten, revolutionierte. Diese Hefebrote wurden aus Gerste und Emmerweizen hergestellt. Die Art der verwendeten Hefe war oft ein Nebenprodukt der Biergärung, was diesen Broten wahrscheinlich einen besonderen Geschmack verlieh. Es wurde auch eine Variation von Kalbsbries hergestellt. Diese wurden mit Honig gesüßt und mit Zutaten wie Früchten, Nüssen, Samen, Gewürzen und Wein für den Geschmack ergänzt. Diese kuchenähnlichen Brote wurden zu Kugeln geformt, dekoriert und dann gebacken, wodurch ein schweres Konfekt entstand, das wenig Ähnlichkeit mit modernen Kuchen hat.

Archäologische Beweise aus dem Grab von Ramses III. deuten darauf hin, dass in dieser Zeit Tausende verschiedener Brot- und Kuchensorten hergestellt und häufig als Opfergaben für die Götter hinterlassen wurden. Künstlerische Darstellungen des Backens auf Grabreliefs, Gemälden und Modellen zeigen kunstvoll dekoriertes, kuchenähnliches Brot mit Motiven wie Dattelpalmenblättern und Tieren. All dies unterstreicht die Bedeutung des Backens für das ägyptische Leben, den Handel und das ägyptische Ritual, was die großen Fortschritte erklärt, die in dieser Zeit beim Brot- und Kuchenbacken gemacht wurden.

Zur Zeit der alten Griechen und Römer war das Backen mit Hefe üblich. Die Griechen und Römer begannen auch, Zutaten wie Eier, Milch, Käse und Olivenöl zu verwenden. Ein traditioneller griechischer Kuchen, plakous, was flach bedeutet, wurde aus Mehl, Milch, Eiern, Honig und Nüssen hergestellt. Es ist wahrscheinlich der Vorläufer von Baklava und ähnelt eher einem Auflauf als einem Kuchen.

Das Römische Reich ging noch einen Schritt weiter und gründete 168 v. Chr. eine Bäckergilde namens Pistorium. Bäcker galten als verehrte Handwerker, und zu Ehren der Göttin des Ofens, Fornax, wurde jedes Jahr ein Backfest gefeiert. Einer der beliebtesten Kuchen im Römischen Reich war die Plazenta. Dieses flache Konfekt aus Mehl, Honig und Käse, das an das griechische Plakos erinnert, war ein wichtiger Bestandteil von Geburtstagsfeiern und wurde häufig bei religiösen Ritualen geopfert.

Kuchenbacken war nicht auf das antike Griechenland und Rom beschränkt. Es verbreitete sich in ganz Asien und wurde in China allgegenwärtig. Beispielsweise war im 12. Jahrhundert ein Kuchen zu Ehren des Herbstmondfestes, bekannt als Mondkuchen, maßgeblich am Beginn einer Revolution dort beteiligt. Ein findiger Revolutionär namens Chu Yuan-chang begann zu schwadronieren, dass eine Seuche unmittelbar bevorstehe und dass das einzige Gegenmittel gegen Krankheiten der Verzehr eines Mondkuchens sei.

In jedem Kuchen war eine Notiz mit Informationen über eine bevorstehende Schlacht zur Einleitung des Han-Sturzes über die Mongolen versteckt. Dieser clevere Trick ist ein weiteres Beispiel für die zentrale Bedeutung des Kuchens in Kulturen auf der ganzen Welt, als das Backen immer raffinierter wurde.

Zu Beginn des Mittelalters ähnelten die alltäglichen Kuchen noch denen der Griechen und Römer. Erst mit den Kreuzzügen im 11. Jahrhundert wurde Zucker in Europa verfügbar und galt zunächst als Luxusartikel, den sich nur die wohlhabende Elite leisten konnte. Bunte süße Kuchen mit vielen aufwendig verzierten Schichten wurden zu einem Statussymbol und trennten die Reichen und Besitzlosen weiter.

In der Renaissance galt Zucker nicht mehr als seltenes Gut, sodass er für den durchschnittlichen Europäer leichter zugänglich und kostengünstiger in seine täglichen Mahlzeiten integriert werden konnte. Dies führte zu einer Explosion süßer Leckereien und einer Wiedergeburt von Kuchen zu etwas Raffinierterem und Wiedererkennbarem für die heutigen Kuchenstandards.

Diese Ära führte auch zu neueren Backtechniken, einschließlich einzigartiger Sauerteigverfahren. Hefe führte oft zu dichten Backwaren, was für die Kuchenherstellung nicht so wünschenswert war. Italienische Köche begannen damit zu experimentieren, Eiweiß zu einem Baiser zu schlagen, um es in Kuchen zu integrieren, um diese weniger schwer zu machen. Obwohl dies ein mühsamer und kostbarer Prozess war, ergab er flauschigere und zartere Kuchen. In vielerlei Hinsicht waren dies die Vorläufer dessen, was später zu einem Biskuitkuchen werden sollte.

Die ersten Versionen eines modernen runden Kuchens mit Glasur oder Glasur auf der Oberseite erschienen dank einiger wichtiger technologischer Fortschritte im 17. Jahrhundert. Die erste davon war die Entwicklung rudimentärer Kuchenformen. Diese runden Formen wurden aus Metall, Holz oder Papier gefertigt. Einige dieser Formen waren sogar verstellbar, sodass Bäcker weitaus mehr Kontrolle über die Form und Größe ihrer Endprodukte hatten.

Die Formen wurden auf einem Backblech ausbalanciert und dann mit dem Kuchenteig gefüllt. Das gesamte Gerät wurde dann zum Backen in den Ofen gestellt. Zu dieser Zeit wurden auch Öfen zuverlässiger, was ein gleichmäßigeres Backen und komplexere Rezepte ermöglichte.

Eine zweite wichtige Erfindung dieser Zeit war die Glasur, bei der es sich zunächst um eine gekochte Mischung aus Eiweiß, Zucker und Aromen wie Rosenwasser handelte. Sobald diese Mischung zusammengekommen war, wurde sie auf einen gebackenen Kuchen geträufelt. Der glasierte Kuchen wurde dann wieder in den Ofen geschoben, wo sich die Glasur auf dem Dessert festzusetzen begann.

Wenn der Kuchen fertig war, ließ man ihn vollständig abkühlen, wobei die Glasur fester wurde und den Kuchen wie eine knusprige Hülle umhüllte. Diese eisgekühlten Meisterwerke wurden dann mit Nüssen, Früchten, Samen oder anderen aufwendigen Dekorationen garniert. Bei besonderen Anlässen wurden sie oft von zuckerhaltigen Getränken wie Tee oder süßem Wein begleitet.

Mit den rasanten Veränderungen während der industriellen Revolution, einschließlich der Entwicklung des Eisenbahnsystems und der Rationalisierung der Massenproduktion von Waren wie Zucker und Mehl, konnte die Herstellung eines Kuchens für den durchschnittlichen Hobbykoch schnell und kostengünstig erledigt werden. Der vielleicht unverzichtbarste Fortschritt dieser Ära kam mit der Erfindung von Treibmitteln wie Natron und Backpulver, die es ermöglichten, Kuchen in einem Bruchteil der Zeit zu backen, die für die Herstellung von Kuchen auf Hefebasis benötigt wurde. Dies war ein Wendepunkt für Frauen, die zunehmend begannen, außer Haus zu arbeiten.

Eine weitere wichtige Entdeckung dieser Zeit war die effiziente Herstellung von Schokolade. Im Jahr 1764 entschlüsselte Dr. James Baker die Methode, Schokolade aus Kakaobohnen zu gewinnen, indem er sie mit Mühlsteinen pulverisierte. Im Jahr 1828 erfand der Niederländer Conrad Van Houten einen mechanisierten Extruder, der die Abtrennung der Lipide aus der Kakaomasse ermöglichte. Dies ergab Kakaobutter und reinen Kakao namens „Steinkakao“, der im Ganzen oder zu Pulver zerkleinert verkauft werden konnte.

Und im Jahr 1879 stieß der legendäre Chocolatier Rodolphe Lindt aus der Schweiz auf die Conchiermethode, eine Art Reinigungsprozess, bei dem durch einen langwierigen Schlag- und Belüftungsvorgang seltsame Aromen und überschüssiges Wasser aus der Schokolade entfernt werden. Dadurch entstand eine homogenere, seidigere Schokolade mit einem raffinierten Geschmack und ließ sich leichter in einen Kuchenteig einarbeiten. Schokolade entwickelte sich von einem den Reichen vorbehaltenen Produkt zu einem alltäglichen Gebrauchsgegenstand, der von Hobby- und Profi-Kuchenbäckern gleichermaßen verwendet werden konnte.

Angel Food Cake ist eine ausgesprochen amerikanische Erfindung. Sie entstand wahrscheinlich um das frühe 19. Jahrhundert im Südosten von Pennsylvania, wo sich die erste Angel Food-Kuchenform entwickelte. Es wird angenommen, dass die Inspiration für diesen Kuchen von der Beliebtheit von Biskuit- und Baiserkuchen herrührte, die sich die italienische Erfindung zunutze machten, Eiweiß zu schlagen, um den Teig aufzulockern. Der Angel Food-Kuchen unterscheidet sich von diesen Vorgängern dadurch, dass nur Eiweiß und nicht das ganze Ei verwendet wird. Um diesem Kuchen die ideale Flauschigkeit zu verleihen, die nötig ist, um ihn luftig zu machen, musste das Eiweiß über einen längeren Zeitraum geschlagen werden, was vor der Erfindung des Rührbesens intensive Arbeit erforderte.

Hier wird die Geschichte des Angel Food-Kuchens weniger himmlisch. Die frühesten Varianten dieses Kuchens wurden wahrscheinlich von versklavten Afrikanern aus dem Süden hergestellt. Tatsächlich gilt der Angel-Food-Kuchen in der afroamerikanischen Gemeinschaft immer noch als beliebter Beitrag zu einem Essen nach der Beerdigung.

1865 kamen rudimentäre Rotationsrührgeräte auf den Markt. Bei diesen Modellen handelte es sich um handgekurbelte Geräte mit einem einzigen Rührgerät, die gegenüber dem Handrührgerät keine deutliche Verbesserung darstellten. Erst 1870 führte Turner Williams aus Providence, Rhode Island, das Modell mit zwei Schneebesen ein, das den Prozess des Eiweißschlagens erheblich beschleunigte. Im Jahr 1884 wurde ein Rezept für Angel Food-Kuchen in das erste Kochbuch der Boston Cooking School aufgenommen und ging damit dauerhaft in die Annalen des amerikanischen Kuchenback-Erbes ein.

Die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts war eine turbulente Zeit für Amerika. Zwischen dem Ersten Weltkrieg, der Weltwirtschaftskrise und dem Zweiten Weltkrieg hatten Nahrungsmittelknappheit und Rationierung erhebliche Auswirkungen auf die Fähigkeit, einen Kuchen zu backen. In dieser Zeit mussten Bäcker ihr Wissen über die Grundwissenschaft des Kuchenbackens nutzen und Rezepte mit den Zutaten, die sie zur Hand hatten, anpassen. Aus diesem Einfallsreichtum entstanden einige der ungewöhnlichsten und köstlichsten Zubereitungen.

Eine der ersten Kuchensorten mit dieser Adaption stammte aus einer Broschüre von 1918 mit dem Titel „War Economy in Food“. In einem Abschnitt mit dem Titel „Rezepte für Konservierungssüßigkeiten“ wurden Einzelheiten zu einem „Kriegskuchen“ aufgeführt. Dieses Rezept verwendete Melasse und Maissirup anstelle von Zucker, der zu dieser Zeit knapp war. Andere Rezepte wie „Wacky Cake“, „Arme-Leute-Kuchen“ und „Mayonnaise-Kuchen“ ersetzten Butter, Milch und Eier durch Öl, Essig, Backpulver und Mayonnaise, um diesen Kuchen Feuchtigkeit und Flauschigkeit zu verleihen.

Und in einem besonders mutigen, aber wirkungsvollen Schritt wurde Campbells kondensierte Tomatensuppe in einer Dose in etwas verwandelt, das als „Zauberkuchen“ bekannt wurde. Bei dieser Backidee wurden Säure, Pektin und Stärke aus der Tomatensuppenbasis verwendet, um diesen kulinarischen Genuss aufzusäuern, zu süßen, zu binden und zu befeuchten. Und nicht nur Tomaten fanden ihren Weg in den Kuchen. Karotten wurden zu einem gängigen Ersatz für Zucker und bereiteten den Weg für einen der beliebtesten Kuchen aller Zeiten: den Karottenkuchen.

Obwohl die meisten von uns ihren Gugelhupf nicht mit einer Topfpflanze garnieren, ist es schwer, sich eine Welt ohne dieses ikonische Bild aus dem Film „My Big Fat Greek Wedding“ vorzustellen. Die Ironie ist, dass der Gugelhupf nicht griechisch ist.

Es ist eine Zusammenarbeit zwischen amerikanischem technologischen Einfallsreichtum und der Nostalgie nach Lebensmitteln aus dem alten Land, die eine Gruppe jüdischer Frauen aus Minneapolis, bekannt als Hadassah Society, erlebt. Diese Frauen wollten unbedingt einen klassischen germanischen Kugelhopf nachbilden, einen Brioche-ähnlichen Kuchen mit einer markanten Ringform. Das Problem war, dass sie nicht das richtige Backgeschirr hatten.

Da kommt H. David Dalquist, der Besitzer des in Minnesota ansässigen Unternehmens Nordic Ware. Er war der Mann, der 1950 die erste leichte Aluminiumpfanne namens Bundt entwickelte. Der Name dieses Kochgefäßes leitet sich vom deutschen Wort „bund“ ab, was „Allianz“ bedeutet, vermutlich eine Hommage an die Hadassah-Damen.

Die Gugelhupfform sorgte 1966 für Aufsehen, als ein Schoko-Gugelhupf namens „Tunnel of Fudge Cake“ beim legendären 17. jährlichen Pillsbury Bake-Off-Wettbewerb den zweiten Platz belegte. Der Gugelhupf ist aufgrund seiner unverwechselbaren festlichen Form nach wie vor eine beliebte Backform, unabhängig von der Geschmacksrichtung des Kuchens, den Sie backen.

Es wäre schwer, sich eine Welt ohne den Komfort verpackter Kuchenmischungen vorzustellen. Sie sind schnell, erschwinglich und liefern stets saftige, köstliche Kuchen. Die erste Kuchenmischung in Schachteln wurde 1932 von P. Duff and Sons of Pittsburgh eingeführt. Sie begannen, eine dehydrierte Mischung aus Melasse, Mehl, Zucker und Ei zu verkaufen, die nur mit Wasser zu einem Lebkuchenkuchen verarbeitet werden konnte.

Obwohl diese Kuchenmischungen anfangs gut angenommen wurden, waren die ersten Versionen inkonsistent, und es herrschte der Eindruck, dass sie irgendwie eine Ausrede für die amerikanische Hausfrau waren, die ihre Familie mit einer selbstgekochten Mahlzeit versorgen wollte. Aus diesem Grund optimierten Unternehmen ihre Rezepte und begannen, ihre Kuchenmischungen in Schachteln ohne Trockeneier zu vermarkten.

Indem man Frauen erlaubte, Eier zu ihren Kuchenmischungen hinzuzufügen, stieg ihre Beliebtheit sprunghaft an und die Konkurrenz zwischen Herstellern wie Betty Crocker, Pillsbury und Duncan Hines wurde hart. Pillsbury und Betty Crocker gingen sogar so weit, in großer Höhe Rezepte für in Schachteln oder im Laden gekaufte Kuchenmischungen zu erforschen und zu entwickeln, die sie mit faszinierenden Methoden perfektionierten, darunter einer fliegenden Niederdruck-Kammerküche, die aus einem generalüberholten US-Militärflugzeug und einem bodengestütztes Modell, das während des Krieges für die Army Air Force gebaut wurde.

Als gegen Ende der 1950er-Jahre die Verkaufszahlen zu sinken begannen, mussten sich die Hersteller von Kuchen in Schachteln neu formieren, um ihr Marketing erneut zu überarbeiten, dieses Mal um Hausfrauen davon zu überzeugen, dass sie ihre Kuchen in Schachteln durch Dekorieren individuell gestalten konnten. Zu diesem Zeitpunkt wurden verschiedene Arten von Zuckerguss, Streuseln und anderen essbaren Dekorationen zu beliebten Ergänzungen beim Kuchenbacken.

Während ein Kuchen festlich ist, fühlt sich der Genuss Ihres kleinen Kuchens noch spezieller an. Dies ist möglicherweise die universelle Anziehungskraft des Cupcakes, die ihn so beliebt gemacht hat. Der erste Hinweis auf etwas Ähnliches wie einen Cupcake wurde 1796 von Amelia Simmons in ihrem Bild „American Cookery“ gemacht. Das Wort Cupcake wurde erst populär, als es 1828 in Eliza Leslies Kochbuch „Receipts“ erschien.

Allerdings war die Idee eines kleinen Kuchens nicht neu. Im 19. Jahrhundert wurden kleine Kuchen oft in Auflaufförmchen oder Keramikbechern nach Rezepten mit standardisierten Maßen wie Tassen oder Pfund hergestellt. Es wird angenommen, dass sich der Begriff Cupcake wahrscheinlich aus diesen Maßeinheiten entwickelt hat. Ein Beispiel für ein Rezept für diese Kuchenart ist der Viertelkuchen. Es wurden nur vier Zutaten verwendet: 1 Tasse Butter, 2 Tassen Zucker, 3 Tassen Mehl und vier Eier.

Im Jahr 1919 waren Cupcakes der letzte Schrei und Hostess erfand seinen ersten Snack-Kuchen. Und Cupcake-Förmchen aus Papier, eine Nachkriegserfindung der Artilleriekompanie James River Corporation, revolutionierten die einfache Herstellung von Cupcakes zu Hause. Heutzutage sind Cupcakes zu einer gehobenen Kunstform geworden, und einige werden mit pompösen Gegenständen wie essbarem Gold und Diamanten verziert.

In der immer kleiner werdenden Saga der Entwicklung der Kuchenform ist der Cake Pop die neueste Erfindung. Obwohl die Idee, zerbröckelte Kuchenstücke zu nehmen und sie mit Glasur zu bestreichen, nicht neu ist, ist es die Idee, sie auf das Ende eines Lutscherstiels zu stecken, schon. Der Erfinder dieser kulinarischen Kreation? Eine Bloggerin namens Angie Dudley, auch bekannt als Bakerella, wurde über Nacht zum Star. 2008 veröffentlichte sie ihre Idee auf ihrem Blog und die Neuheit sorgte im Internet für Aufsehen. Sie bekam schnell einen Auftritt in der Martha Stewart Show, und der Rest ist, wie man sagt, Geschichte.

Im Jahr 2010 entwickelte Starbucks seine Variante namens „Cake Popsicles“, die diese Leckereien in die Stratosphäre der Backwaren-Berühmtheit katapultierte. Kurz darauf stellte SelectBrands seinen Cake-Pop-Maker „babycakes“ vor, der bei Amazon weiterhin ein beliebter Verkäufer ist und bei dem Hobbyköche ihre Kreativität bei den von ihnen erfundenen Geschmacksrichtungen wie Speck, Taco, Pizza und Maisbrot anpreisen. Es genügt zu sagen, dass der Cake Pop uns erhalten bleibt.